С момента зарождения компьютерной парадигмы преобладающей метафорой компьютера была метафора многоцелевого инструмента, примером чего является использование «командных строк» и «рабочих столов» в интерфейсе между людьми и компьютерами. Беспрецедентное распространение компьютерных устройств в нашей повседневной жизни и широкий доступ к информации через Интернет наводят на мысль о более подходящей метафоре современного компьютера — о помощнике. Люди больше не используют свои устройства, а скорее сотрудничают с ними для решения когнитивных задач, при этом каждая сторона учится и адаптируется к возможностям другой. Коммуникация и принятие решений происходят на уровне, прозрачном и когнитивно совместимом с человеческими способностями и ограничениями. Речь уже идет не о взаимодействии человека и компьютера, а о симбиозе человека и компьютера.